연봉 올라도 삶이 그대로인 이유 (생활수준 상승, 실질소득, 자산 형성)
저도 처음엔 연봉만 오르면 뭔가 달라질 거라고 믿었습니다. 그런데 남편 연봉이 1억에 가까워진 지금도 맞벌이 없이는 유지가 안 되는 게 현실입니다. 보험료 70만 원, 주담대 130만 원, 관리비 45만 원. 숫자를 나열하고 나면 실수령 400만 원대가 어디로 가는지 답이 나옵니다. 연봉이 올라도 삶이 나아지지 않는다는 느낌, 그게 기분 탓이 아니었습니다. 연봉은 올랐는데 통장은 그대로인 이유 — 생활수준 상승 일반적으로 연봉이 오르면 저축 여력도 함께 커질 거라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 그렇게 믿었습니다. 그런데 실제로 겪어보니 소득이 늘어난 만큼 소비 기준선도 슬금슬금 올라가 있었습니다. 심리학에서는 이 현상을 생활수준 상승(Lifestyle Inflation)이라고 부릅니다. 여기서 생활수준 상승이란, 소득이 늘어날수록 소비 수준도 자동으로 따라 올라가면서 실제 여유는 그대로거나 오히려 줄어드는 현상을 말합니다. 예전엔 고민하던 지출이 어느 순간 당연한 일상이 돼버리는 것입니다. 저희 집 경우를 솔직히 말씀드리면, 4인 가구 보험료만 월 70만 원이 넘습니다. 초등학생 두 명을 키우다 보니 교육비, 학원비도 만만치 않습니다. 여기에 아파트 주택담보대출 원리금이 월 130만 원, 관리비가 평균 45만 원. 이것만 합쳐도 월 250만 원이 고정으로 나갑니다. 연봉 1억이라도 실수령은 400만~500만 원 수준인데, 고정비를 빼고 나면 실제로 쓸 수 있는 돈은 생각보다 훨씬 적습니다. 이와 연결되는 개념이 쾌락 적응(Hedonic Adaptation)입니다. 쾌락 적응이란, 사람이 좋은 변화에 빠르게 익숙해져 처음의 만족감이 금세 사라지는 심리 현상입니다. 연봉이 500만 원 오른 첫 달엔 기분이 좋지만, 석 달이 지나면 그 수준이 당연해집니다. 그리고 소비도 그 수준에 맞게 올라가 있습니다. 연구에 따르면 소득 증가에 따른 행복감은 일정 수준을 넘어서면 거의 늘지 않는 것으로 알려져 있습니다( 출처: 미국심리학회(APA) ). 배...